9月22日，2008“绿色中国年度人物”评选在北京启动。“绿色中国年度人物”由中宣部、全国人大环资委、全国政协人资环委、文化部、国家广电总局、团中央、国家环保总局七部委联合主办，中国环境文化促进会承办，并得到了联合国环境规划署特别支持。

    环境保护部副部长、中国环境文化促进会会长潘岳表示，2008年既见证了中华民族在巨大自然灾害面前的不屈精神，也见证了奥运百年梦想的成功实现。更重要的是，在改革开放30年之际，中国正面临着科学发展观的重要转型，更注重环境和经济的协调发展与整个社会的可持续发展，以传播科学发展观的理念、推动科学发展观的实践。

    在启动仪式上，据中国环境文化促进会秘书长王磐璞介绍，今年评选将突出两个重点领域：一是在巨大自然灾害中，对于环境保护事业作出突出贡献的个人或群体；二是创新绿色生活方式领域内的个人或群体。要把对候选人物的评选置于更加广阔的社会文化背景之中，使他们的环保行为不再是单纯的个人或群体行为，而是一种文化重构的努力。

    本次评选活动从9月22日开始，至12月上旬结束。评选分为候选人提名、提名人公示、初评产生24位候选人、复评从24位候选人中产生获奖者4个阶段。

    组委会将对所有被提名人的资格按评选办法进行甄别，凡符合要求的被提名人都将在网上公示5天，接受社会各界的监督。